Ένας σεισμός παράγει δύο είδη κυμάτων: Κύματα τύπου $P$ που είναι διαμήκη και κύματα τύπου $S$ που είναι εγκάρσια. Στο φλοιό της Γης τα σεισμικά κύματα τύπου $P$ έχουν ταχύτητα $5\ \frac{km}{s}$ περίπου. Τα κύματα τύπου $S$ έχουν ταχύτητα $3\ \frac{km}{s}$ περίπου. Υποθέστε ότι μετά από ένα σεισμό, ένας σεισμογράφος τοποθετημένος σε κάποια απόσταση από την εστία του σεισμού (πηγή των κυμάτων), καταγράφει την άφιξη των κυμάτων $P$ και, $9\ min$ αργότερα, την άφιξη των κυμάτων $S$. Η απόσταση από το σεισμογράφο ως την πηγή των κυμάτων (εστία του σεισμού) είναι: